Detergenty

To związki lub ich mieszaniny, które stanowią aktywny czynnik wszelkich środków czystości, takich jak szampony, proszki do prania, płyny do mycia naczyń, środki do mycia naczyń w zmywarkach itd.
Czasami przez “detergenty” rozumie się wszelkie środki czyszczące jako takie.
W przemyśle środków czystości rozgranicza się jednak wyraźnie “detergenty właściwe” – w sensie pierwszej definicji oraz pozostałe składniki środków czyszczących – takie jak nabłyszczacze, dodatki koloryzujące, dodatki zapachowe, odżywcze, antystatyczne, wybielające itp.